三月二十，扬州。

运河两岸的杨柳抽了新枝，嫩黄的芽沾着水汽，扬州漕运分司衙门的门口张灯结彩，大红的灯笼挂了一串，看着喜气洋洋，却透着一股子刻意的谄媚。漕运总督周文德带着数十名属官，早早等在码头，一身绯色的总督官服，衬得他愈发瘦高，山羊胡翘着，眼睛细长，滴溜溜转，一看就是个精明的老狐狸。他脸上堆着笑，可眼神里的闪烁，藏着几分不安。

“下官周文德，恭迎御史大人！大人一路辛苦，下官略备薄酒，为大人接风洗尘。” 周文德快步迎上前，躬身行礼，姿态放得极低，几乎要弯下腰。

“周总督客气了。” 林笑笑走下船，目光扫过码头，除了漕运衙门的官员，还有不少穿着锦缎衣衫、戴着玉扳指的商贾，几个面孔她看着眼熟，正是扬州的大盐商，沈万三也在其中，站在商贾的最前面，脸上挂着得体的笑。

“这几位是？” 林笑笑故作不知，挑眉问道。

“哦，这是扬州商会的几位会首，听说大人驾临扬州，特地来拜见大人的。” 周文德连忙介绍，拉过沈万三，笑得更殷勤，“这位是沈万三沈会首，江南盐业总公司的总经理，还是朝廷新封的义商呢。”

沈万三上前一步，对着林笑笑深施一礼，姿态恭敬：“草民沈万三，拜见御史大人。大人在江南整顿盐务，草民受益匪浅，盐业总公司如今井井有条。今日得见大人尊颜，三生有幸。”

“沈会首不必多礼。” 林笑笑虚扶了他一把，指尖触到他的手，微凉，带着一丝颤抖，她心里冷笑，面上却不动声色，“盐业总公司办得如何？”

“托大人的福，一切顺利。上月的盐税，比去年同期增了三成，这都是大人新政的功劳。” 沈万三笑容满面，可眼神深处，藏着一丝不易察觉的紧张。

林笑笑心里门清，沈万三的堂弟沈万西是宁王余党，至今在逃，沈万三虽然早早投诚，可谁也保不准他有没有二心。这次的接风宴，说是接风，实则是周文德和沈万三的试探，也是无声的施压 —— 看看她这个年轻的御史，到底有几斤几两，敢不敢动扬州的这块蛋糕。

“好了，这里不是说话的地方，大人，请移步明月楼，酒席己经备好了。” 周文德躬身相请，做了个 “请” 的手势。

明月楼是扬州最好的酒楼，临河而建，三层飞檐，雕梁画栋，气派非凡，朱红的柱子，鎏金的匾额，在春日的阳光下闪着光。今日这明月楼，被周文德全包了下来，专门用来接待林笑笑这位钦差大人。一楼摆着十几桌，坐的是漕运衙门的普通属官和扬州的小商贾；二楼是八桌，坐的是重要官员和大商人；三楼只有一桌，是专设的主桌，只坐林笑笑、周文德、沈万三几个核心人物。

酒过三巡，菜过五味，周文德端起酒杯，站起身，对着林笑笑拱手：“林大人年轻有为，锐意革新，下官打心底里佩服。这杯酒，下官敬大人，祝大人漕运巡查，旗开得胜！”

“周总督过奖了。” 林笑笑也端起酒杯，浅尝辄止，酒液清冽，却是上好的女儿红，可她没心思品。

“大人一路南下，可还顺利？” 周文德抿了一口酒，看似随意地问，实则是试探，想知道天津的事，林笑笑到底查到了多少。

“尚可。” 林笑笑放下酒杯，抬眼看向周文德，眼神似笑非笑，“在天津查了个小案子，抓了个贪官，叫王有才，是天津漕运分司的主事。周总督，你认识？”

周文德的手猛地一抖，杯中的酒洒了些许在衣襟上，他慌忙擦了擦，脸上的笑有些僵硬，强装镇定：“认识，认识，天津分司的主事，跟下官有过几面之缘。他…… 他犯事了？”

“贪污漕粮二十万石，虚报漕丁人数，克扣漕丁工食银，还勾结私盐枭首沈万西，走私漕粮私盐。” 林笑笑一字一句，说得清晰，眼神紧紧锁着周文德，“人赃并获，己经押解进京了。据他招供，他的上面，还有人罩着。周总督，你可知这人是谁？”

周文德的脸色瞬间发白，山羊胡都抖了抖，额头上冒出了冷汗，他扑通一声跪倒在地，对着林笑笑磕头：“大、大人明鉴！漕运积弊多年，非一日之寒，下官虽尽力整顿，可下面的人阳奉阴违，下官也有心无力啊！”

“有心无力？” 林笑笑冷笑一声，声音拔高了几分，整个三楼都能听见，“我看周总督在扬州的日子，过得挺滋润的。这明月楼的一桌酒席，少说也得三百两白银，周总督的俸禄，一年才多少？怕是连这一桌酒都吃不起吧？”

— 本章 第91章 扬州盐商的 “接风宴” 来自 百味人生008 的《大乾第一戏精辅臣》。星河书城 24 小时为您整理最新章节，持续更新中。 —