正月十六，卯时三刻，贡院里响起三声云板，沉闷的声音在晨雾里飘得老远。举子们从号舍里走出来，在杂役的引导下排队领试卷、草纸，然后各自回号舍，准备第一场考试 ——《论语》“君子喻于义” 篇。

林笑笑站在明远楼的台阶上，看着楼下黑压压的人头。数千举子鸦雀无声，只有纸张翻动的沙沙声，偶尔夹杂一两声咳嗽。每个人的脸上，都写满了紧张、期待，还有点藏不住的惶恐。

十年寒窗，就看这一搏了。

辰时，第二声云板响，考试正式开始。

林笑笑回到明远楼，开始了她的总巡。她没按固定路线走，东逛逛西瞅瞅，时而站在高处往下看，时而钻进号舍间的窄巷里细查。阿福跟在她身后，提着灯笼 —— 虽说天己经亮了，但那些巷弄又深又窄，光线暗得很。

东文场安安静静的，李文昌搬了把椅子坐在巷口，闭着眼睛，却跟有顺风耳似的，一点异常都逃不过他。南文场的周文彬慢悠悠地踱着步，眼神跟鹰似的，扫过每个号舍。北文场的王守正坐在岗亭里，看似悠闲地喝茶，实则盯着几个重点号舍，没挪过眼。

西文场的赵文德最忙，一会儿走到这个号舍前，一会儿停在那个号舍旁，还时不时问两句，搞得举子们心神不宁。

“赵大人倒是尽责。” 林笑笑路过时，随口说了句。

“应该的，应该的。” 赵文德笑着应道，“林侍读不去别处看看？”

“正要去。”

林笑笑转身往前走，眼角余光却瞥见赵文德对远处一个杂役使了个眼色。那杂役点点头，悄悄往后院去了。

不对劲。

她不动声色地继续往前走，走到西文场边缘，靠近围墙的地方，突然停住了脚。

围墙根下，堆着一小捧新土。

贡院里的地面全是青砖铺的，平平整整，这堆新土看着格外扎眼。

“阿福，你看看。”

阿福蹲下身子，用手拨了拨土，从里面摸出个小纸团。展开一看，上面就写了几个字：“午时三刻，茅厕东墙。”

这是传递消息的暗号。

“收好。” 林笑笑低声说。

阿福赶紧把纸团塞进袖子里，两人跟没事人似的，继续往前逛。

午时一到，考试暂停，举子们可以休息、吃饭了。杂役们抬着食桶过来，给每个举子分了两个馒头、一碗菜汤、一块咸菜 —— 简单归简单，管饱。

林笑笑回到明远楼吃午饭，她的饭菜要好些，两荤一素加一碗米饭，可她没啥胃口，满脑子都是那个纸团。

午时三刻，茅厕东墙。是谁跟谁接头？要递啥消息？

“大人，要不要去看看？” 阿福小声问。

“去，但得小心。” 林笑笑想了想，“你找个借口去茅厕附近转悠，看看谁在那儿逗留，别让人发现了。”

“好嘞。”

阿福去了，林笑笑坐在窗边，眼睛死死盯着西文场的方向。茅厕在贡院西北角，离西文场最近，离其他文场都远，要是有人在那儿递消息，十有八九是西文场的人。

一刻钟后，阿福回来了，脸色有点怪。

“大人，看着了。”

“谁？”

“两个人。” 阿福压低声音，“一个是西文场戊字三十三号的张武，辽东总兵的外甥。另一个是巡夜的杂役刘三，是赵文德从礼部带来的人。”

张武？刘三？

“他们干啥了？”

“张武进了茅厕，刘三在外面把风。过了一会儿，刘三也进去了，待了大概半盏茶的功夫，两人先后出来，看着挺正常的。” 阿福说，“奴才离得远，没听见他们说啥，也没见递东西，但指定有问题 —— 举子跟杂役私会，本身就不合规矩。”

“是张武给刘三东西，还是刘三给张武？” 林笑笑问。

“奴才猜是刘三给张武。” 阿福分析道，“张武是举子，入场时搜得那么严，啥都带不进来。刘三是杂役，虽说也搜了，但他是赵文德的人，指不定有法子夹带东西进来。”

“夹带的是小抄？”

“可能不止。” 阿福说，“第一场考《论语》，张武是武将之家，经义肯定不咋地，说不定是要递答案呢。”

答案？林笑笑心里一沉。要是真递答案，那可就不是简单的夹带了，是有组织的舞弊。赵文德作为西文场的考官，他的杂役参与其中，他能不知道？搞不好，就是他指使的。

“大人，要不要当场把他们抓了？” 阿福问。

“不行，没证据。” 林笑笑摇头，“咱们没看见他们递东西，就算抓了，他们也能抵赖，反而打草惊蛇。”

“那咋办？”

“等。” 林笑笑眼神冷了下来，“等他们下次行动。阿福，你盯紧刘三，看看他还跟哪些举子接触，再查查这刘三的底细。”

— 本章 第61章 夹带风云起 来自 百味人生008 的《大乾第一戏精辅臣》。星河书城 24 小时为您整理最新章节，持续更新中。 —